การเพิ่มขึ้นของสนามหญ้าเทียมและวัตถุดิบ

สนามหญ้าเทียมถูกนำมาใช้อย่างแพร่หลายในด้านประสิทธิภาพที่เหนือกว่าเมื่อเทียบกับสนามหญ้าธรรมชาติตั้งแต่กำเนิดขึ้นเมื่อกว่า 50 ปีที่แล้ว วันหนึ่งในเดือนเมษายน พ.ศ. 2509 สนามกีฬาสเปซโดมของฮูสตันซึ่งเป็นที่รู้จักในฐานะ "สิ่งมหัศจรรย์อันดับแปดของโลก" กำลังรอการเริ่มต้นลีกเบสบอลอย่างเงียบๆ อย่างไรก็ตาม ผู้ชมที่เข้าคิวรอเข้าสนามอาจไม่รู้ด้วยซ้ำว่าพวกเขาได้เห็นช่วงเวลาแห่งประวัติศาสตร์ในวันนั้น ก่อนเริ่มเกม สนามเบสบอลถูกปูด้วยสนามหญ้า Astro สนามหญ้าเทียมแห่งแรกของโลก
เหตุผลที่สนามหญ้าเทียมเรียกอีกอย่างว่าสนามหญ้า Astro คือ American Astro Company เป็นบริษัทแรกที่คิดค้นสนามหญ้าเทียม สนามหญ้าเทียมไม่จำเป็นต้องรดน้ำและใส่ปุ๋ย มีค่าบำรุงรักษาต่ำ ได้รับผลกระทบจากสภาพอากาศและสภาพอากาศน้อยกว่า มีความทนทานและมีรูปลักษณ์ที่สวยงาม และในไม่ช้าก็กลายเป็นที่นิยมทั่วโลก
อย่างไรก็ตามพื้นผิวของสนามหญ้าเทียมนั้นไม่ยืดหยุ่นและยืดหยุ่นเท่ากับสนามหญ้าธรรมชาติ แรงเสียดทานขนาดใหญ่ทำให้นักกีฬาได้รับบาดเจ็บบ่อยครั้งและยังนำไปสู่โรคพิเศษ Astro Toes เป็นผลให้สนามหญ้าเทียมที่พัฒนาขึ้นใหม่ถูกวางในที่เย็น ในปี 1988 สมาคมฟุตบอลอังกฤษห้ามใช้สนามหญ้าเทียมในการแข่งขันอย่างเป็นทางการ จากนั้นฟีฟ่าก็สั่งห้ามใช้สนามหญ้าเทียม
ต่อมา ด้วยการใช้วัสดุใหม่ เช่น โพลีเอทิลีน (PE) และโพลีโพรพิลีน (PP) และกระบวนการใหม่ ประสิทธิภาพของสนามหญ้าเทียมได้รับการปรับปรุงอย่างมาก ในปี 2003 ศัลยแพทย์พลาสติก Bill· Bashir กล่าวในรายงานการวิจัยว่า ในระยะยาว สนามหญ้าเทียมจะปลอดภัยกว่าสนามหญ้าธรรมชาติ เนื่องจากการเจริญเติบโตของสนามหญ้าธรรมชาตินั้นไม่สอดคล้องกัน และการสึกหรออย่างต่อเนื่องจะค่อยๆ ลดความนุ่มนวลลง ซึ่งจะเป็นการเพิ่มความเป็นไปได้ ของข้อเท้าหรือส่วนอื่น ๆ ของการบาดเจ็บ
ด้วยการปรับปรุงประสิทธิภาพและความเข้าใจของผู้คน สนามหญ้าเทียมจึงกลับมาเป็นที่นิยมอีกครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งตั้งแต่วันที่ 1 กรกฎาคม พ.ศ. 2546 เป็นต้นมา สนามหญ้าเทียมที่ผ่านการทดสอบของฟีฟ่าได้รับอนุญาตให้ทำการแข่งขันฟุตบอลอย่างเป็นทางการ และสนามหญ้าเทียมก็ถูกนำมาใช้ในการแข่งขันต่างๆ มากขึ้น ตัวอย่างเช่น ในการแข่งขันฟุตบอลโลกปี 2018 ที่รัสเซีย มีการใช้สนามหญ้าเทียมอย่างแพร่หลาย
PE และ PP เป็นวัตถุดิบหลัก
จากมุมมองขององค์ประกอบทางเคมี วัตถุดิบของสนามหญ้าเทียมส่วนใหญ่เป็น PE และ PP และยังสามารถใช้ PVC และโพลีเอไมด์ได้อีกด้วย สนามหญ้าเทียมที่ทำจาก PE นั้นให้ความรู้สึกที่นุ่มนวลกว่า มีลักษณะและประสิทธิภาพการเล่นกีฬาคล้ายกับหญ้าธรรมชาติมากกว่า ซึ่งเป็นที่ยอมรับอย่างกว้างขวางจากผู้ใช้ และเป็นวัตถุดิบใยหญ้าเทียมที่ใช้กันแพร่หลายมากที่สุดในตลาดปัจจุบัน เส้นใยหญ้าเทียมที่ทำจาก PP นั้นแข็งและโดยทั่วไปเหมาะสำหรับสนามเทนนิส สนามเด็กเล่น ทางวิ่ง หรือการตกแต่ง และความทนทานต่อการขัดถูนั้นแย่กว่าโพลีเอทิลีนเล็กน้อย